Des relations étroites (symbiotiques) entre des bactéries du sol et certaines plantes permettent de capter l’azote atmosphérique, de le transformer et de le restituer au sol après labour. D’autres plantes sont semées entre deux périodes de cultures et enfouies simplement pour enrichir le sol en humus. De même, un apport de cendre de bois enrichit le sol en potasse.